INTRODUCCIÓN
Soneira y Fonseca reportaron y describieron por primera vez en 1964, tanto clínica como histopatológicamente, una lesión papilomatosa multifocal de la mucosa bucal observada en los indígenas venezolanos de la Misión de los Ángeles del Tokuko, Estado Zulia (1); sin embargo son Archard, Heck y Stanley en 1965 quienes tras observar lesiones similares en indígenas Navajos de los Estados Unidos de Norteamérica, esquimales de Alaska e indígenas de la región de Mato Grosso en Brasil describen la enfermedad en la literatura anglosajona y propician el nombre de Hiperplasia Epitelial Focal o Enfermedad de Heck (2). En este mismo año, Witkop y Niswander reportaron once casos adicionales de indígenas con edades comprendidas entre seis y dieciocho años, pertenecientes a las etnias Xavante de Brasil, Ladinos de Salvador y Quiche-Maya de Guatemala (3). Carlos y Sedano propusieron por primera vez llamar esta entidad Hiperplasia epitelial Multifocal (HEM) por su carácter de lesiones múltiples (4).
La HEM se caracteriza por múltiples lesiones papulares que generalmente aparecen en la mucosa de labios, lengua y carrillos (4). Suele afectar niños aunque se ha reportado en adultos jóvenes (5). Las lesiones son planas, ovales, de contornos bien circunscritos, del mismo color de la mucosa y en ocasiones pueden tener superficie lisa (6). Su crecimiento es lento y frecuentemente autolimitado y no se ha reportado nunca transformación maligna.
La etiología de la enfermedad se ha relacionado con un factor hereditario por la tendencia a aparecer en distintos miembros de una misma familia (7,8), sin embargo ya hoy se considera producto de la presencia del Virus Papiloma Humano (VPH), principalmente los tipos 13 y 32, los cuales han sido identificados en muchos casos de la enfermedad (4, 9-13). A pesar de ello, aún es difícil explicar su propensión a afectar indígenas casi exclusivamente.
Dada la tendencia etnográfica tan fuerte de la HEM, el presente estudio tuvo como propósito estudiar clínica e histopatológicamente a un grupo de indígenas Pemones para de esta manera caracterizar y describir la enfermedad en un grupo poblacional venezolano.
MATERIALES Y MÉTODOS
Pacientes
Fueron evaluados 250 niños en edades comprendidas entre 3 y 13 años pertenecientes a seis comunidades indígenas de la etnia Pemón (Maurak, Waramasen, San Antonio del Morichal, Kavanayen, Manakry y San Francisco de Yuruaní). Durante los exámenes clínicos se observaron lesiones papilomatosas multifocales en la mucosa bucal de dieciocho (n=18) niños indígenas, los cuales fueron incluidos como población de estudio.
Metodología
Todos los niños (n=18) fueron examinados clínicamente y las madres contestaron a un cuestionario elaborado para la recolección de datos epidemiológicos previo consentimiento informado. Se tomaron biopsias incisionales de todos los pacientes, se fijaron en formol al 10% y fueron posteriormente estudiadas histopatológicamente con coloraciones de H&E. Todas las lesiones fueron tratadas por medio de la técnica de criocirugía con nitrógeno líquido en varias sesiones de tratamiento, siguiendo el protocolo del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Atlanta (14,15).
RESULTADOS
Del total de niños examinados (250) sólo el 7.2% presentaron indicios clínicos de lesiones de HEM. Las edades fueron comprendidas entre los 4 y 13 años con un promedio de 8 2.3 años (media desviación estándar de la media). El sexo más afectado fue el femenino, en una proporción 2:1.
Las lesiones papulares se observaron siempre múltiples y del mismo color de la mucosa o en ocasiones ligeramente más blanquecinas, probablemente producto del roce o trauma (Fig. 1). La ubicación más frecuente fueron los labios, sin embargo las lesiones también se observaron en cara interna de carrillos, lengua y encía (Fig. 2). Sólo tres pacientes presentaron lesiones verrucosas en piel, y éstas se ubicaron en manos, rodilla y cuero cabelludo.
Fig. 1 y 2 Lesiones de HEM en mucosa lingual y labial
Todas las lesiones mostraron cambios histopatológicos consistentes con el diagnóstico de HEF, como lo son hiperparaqueratinización de la superficie de la lesión, hiperplasia epitelial, acantosis y figuras mitosoides (Fig. 3 y 4). Algunas lesiones mostraron cambios coilocíticos en el estrato espinoso sugestivos de infección viral.
Fig. 3 y 4 Imágenes histopatológicas donde se evidencia la hiperplasia epitelial, alargamiento de los mamelones epiteliales y las figuras mitosoides
Se encontró parentesco entre 10 de los niños con lesiones por lo que se realizó genealogía, en la cual se observó que estaban afectados sólo en la última generación (hermanos y primos) (Tabla 1).
Tabla 1 Distribución de la población y familiares
Finalmente, todas las lesiones fueron tratadas con criocirugía en tres sesiones, encontrando una eliminación casi total a la segunda sesión de tratamiento.
DISCUSIÓN
La HEM es una entidad de relativa frecuencia entre los indígenas de distintas regiones (1,2,3,4,6,9) y este trabajo evidencia que también es observada en Venezuela.
La edad de aparición es la niñez y poco se ha observado en adultos, esto posiblemente por su carácter autolimitado de crecimiento y evolución. Algunos autores sugieren que las lesiones se presentan más frecuentemente en niños por la inmadurez de su sistema inmunológico, el cual al desarrollarse coincide con la desaparición paulatina de las lesiones (6).
Su característica más resaltante es que las lesiones son múltiples, razón por la cual ha tomado gran auge el término multifocal (4). Las lesiones suelen aparecer en mucosa de labios, carrillos y lengua aunque otras regiones como la encía también pueden verse afectadas. Característicamente son lesiones papulares pequeñas e indoloras que pueden confluir cuando aparecen muy cercanas entre ellas. La presencia de lesiones en otras partes del cuerpo no fue un hallazgo común en el grupo de pacientes estudiados lo cual descarta la posibilidad de autoinoculación del virus y sugiere tratarse de una lesión de exclusividad bucal.
En Venezuela, se ha estudiado previamente la HEM y se ha encontrado asociación con el VPH tipo 13 y 32 (11). El hecho de que en el presente estudio varios integrantes de la familia (hermanos, primos) presentaron HEM pareciera denotar un agente infeccioso, en este caso el VPH, sustentado por las características histopatológicas observadas en cada paciente como lo son las figuras mitosoides que sugieren infección viral. La identificación del VPH por medio de técnicas de biología molecular no facilita el diagnóstico o cambia el tratamiento o pronóstico de la enfermedad por lo que su utilización pareciera restringirse a razones académicas o de investigación.
El tratamiento se realizó exitosamente con criocirugía, procedimiento previamente documentado (6,16,17,18). A pesar de que existe un consenso general que las lesiones no deben ser tratadas pues tienden a involucionar espontáneamente con el tiempo, el trauma persistente y la alteración de la estética son indicaciones para su extirpación. La criocirugía fue una terapia exitosa en el tratamiento de todas las lesiones y ha sido utilizado satisfactoriamente en otras poblaciones con HEM (6).
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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