Variaciones anatómicas en premolares superiores evaluadas mediante tomografía computarizada de haz cónico: estudio observacional, descriptivo y transversal

INTRODUCCIÓN

El conocimiento de la anatomía interna y externa de los órganos dentarios constituye un elemento fundamental para el éxito del tratamiento endodóntico, porque permite localizar, instrumentar y obturar de forma adecuada el sistema de conductos radiculares y reduce la probabilidad de errores operatorios y complicaciones clínicas (1). La complejidad del sistema de conductos ha sido descrita mediante la clasificación propuesta por Frank Vertucci, que reconoce ocho configuraciones posibles del trayecto pulpar desde la cámara pulpar hasta el ápice radicular. Esta clasificación continúa siendo una referencia útil para interpretar la anatomía interna dentaria, aunque no agota la variabilidad anatómica observada en la práctica clínica.(2)

En endodoncia, la adecuada preparación biomecánica del sistema de conductos y el sellado tridimensional dependen del conocimiento detallado de la anatomía dentaria y sus variaciones (3). El desconocimiento de estas características puede incrementar el fracaso terapéutico, principalmente por instrumentación incompleta, persistencia de tejido pulpar infectado u obturación deficiente (4). Debido a que este sistema no permite visualización directa, la evaluación radiográfica constituye un recurso diagnóstico indispensable para determinar la configuración del espacio pulpar antes del tratamiento (5). En este contexto, el desbridamiento incompleto representa una de las principales causas de fracaso endodóntico (6).

La morfología radicular presenta variaciones significativas entre los diferentes grupos dentarios y poblaciones, siendo los premolares superiores uno de los dientes con mayor complejidad anatómica (7). Estos pueden presentar una, dos o tres raíces, así como configuraciones variables del sistema de conductos. Se ha reportado que aproximadamente el 61% de los casos presentan dos raíces, el 35,5% una raíz y cerca del 3,5% tres raíces, con predominio de dos conductos incluso en dientes unirradiculares (8). Asimismo, estudios poblacionales evidencian diferencias en la frecuencia de estas variaciones según la región geográfica, observándose mayor complejidad morfológica en poblaciones asiáticas y africanas en comparación con poblaciones europeas y americanas (9).

Otro factor relevante en la planificación del tratamiento endodóntico es el grado de curvatura radicular, el cual influye en la selección de las técnicas de instrumentación y en la prevención de accidentes operatorios. La complejidad del sistema de conductos ha sido descrita mediante la clasificación propuesta por Frank Vertucci, la cual establece ocho configuraciones basadas en la división y convergencia de los conductos desde la cámara pulpar hasta el ápice radicular: Tipo I: un único conducto se extiende desde la cámara pulpar hasta el ápice. Tipo II: dos conductos separados abandonan la cámara pulpar y se unen cerca del ápice para formar uno solo. Tipo III: un conducto abandona la cámara pulpar, se divide en dos en el cuerpo de la raíz y luego se vuelve a unir para salir como uno solo. Tipo IV: dos conductos distintos y separados se extienden desde la cámara pulpar hasta el ápice. Tipo V: un conducto abandona la cámara pulpar y se divide justo antes del ápice en dos conductos separados con forámenes independientes. Tipo VI: dos conductos separados abandonan la cámara pulpar, se unen en el cuerpo de la raíz y vuelven a dividirse cerca del ápice. Tipo VII: un conducto abandona la cámara pulpar, se divide, se vuelve a unir en el cuerpo de la raíz y finalmente se divide de nuevo en dos conductos cerca del ápice. Tipo VIII: tres conductos distintos y separados se extienden desde la cámara pulpar hasta el ápice (5). Este sistema continúa siendo el principal referente para la identificación de patrones anatómicos, aunque investigaciones recientes han propuesto clasificaciones complementarias para describir con mayor precisión las variaciones radiculares(10).

Tradicionalmente, la evaluación de la anatomía radicular se ha realizado mediante radiografías periapicales convencionales; sin embargo, estas presentan limitaciones inherentes a su naturaleza bidimensional, como la superposición de estructuras y la dificultad para identificar variaciones complejas (13). En respuesta a estas limitaciones, la tomografía computarizada de haz cónico (CBCT) se ha incorporado como herramienta diagnóstica en odontología, permitiendo la visualización tridimensional de las estructuras dentarias con alta precisión (14). Su aplicación facilita la detección de conductos adicionales, fracturas radiculares, reabsorciones y lesiones periapicales no identificables mediante radiografías convencionales (15).

La CBCT proporciona reconstrucciones en planos axial, coronal y sagital, lo que permite una evaluación detallada de la anatomía radicular y mejora la precisión diagnóstica y la planificación terapéutica (16). En este sentido, la Asociación Americana de Endodoncistas recomienda el uso de imágenes tridimensionales en casos de anatomía compleja o cuando la información obtenida mediante radiografía convencional resulta insuficiente (17).

Diversos estudios han evaluado la morfología radicular de premolares superiores mediante CBCT en diferentes poblaciones, evidenciando alta variabilidad anatómica y la influencia de factores poblacionales y genéticos (20). Sin embargo, en Venezuela existen limitados estudios que analicen las variaciones anatómicas del número de raíces, conductos radiculares y grado de curvatura en premolares superiores mediante esta técnica diagnóstica. La ausencia de evidencia local dificulta el establecimiento de parámetros morfológicos específicos que orienten el diagnóstico y la planificación terapéutica en la práctica clínica.

En atención a lo expuesto, el objetivo del estudio fue determinar las variaciones anatómicas del número de raíces, conductos radiculares y curvatura radicular en premolares superiores mediante tomografía computarizada de haz cónico.

METODOLOGÍA

El presente estudio se enmarcó en una investigación de enfoque cuantitativo, de nivel descriptivo y con un diseño no experimental, de tipo documental y retrospectivo. El carácter documental se fundamenta en el análisis de archivos imagenológicos preexistentes, mientras que su naturaleza retrospectiva se debe a que los datos corresponden a estudios tomográficos realizados durante el período 2018-2019.

La población estuvo constituida por la totalidad de los archivos de tomografía computarizada de haz cónico (TCHC) de pacientes adultos que asistieron al Centro de Imagenología Digitalizada Especializa-da Maxilofacial (CIDEM S.C.), en Valencia, estado Carabobo, Venezuela. Se empleó un muestreo de tipo censal, incluyendo a todos los órganos dentarios que cumplieron con los criterios de selección establecidos, lo que resultó en una muestra final de 237 premolares superiores. Al ser un muestreo censal de la base de datos disponible, se garantiza la representatividad de la población atendida en dicho centro sin requerir el cálculo de una muestra mínima.

Para garantizar la homogeneidad y calidad diagnóstica, se aplicaron los siguientes criterios:

• Criterios de inclusión: Estudios de pacientes mayores de 18 años con presencia de al menos un premolar superior con formación radicular completa.
• Criterios de exclusión: Imágenes con calidad diagnóstica deficiente o distorsiones; órganos con reabsorción radicular, calcificación completa del conducto o tratamientos endodónticos previos.

La unidad de análisis fue el órgano dentario individual. Se evaluaron las variables: número de raíces, configuración del sistema de conductos (Vertucci) y grado de curvatura radicular (Schneider) (Tabla 1).

La recolección de datos se realizó mediante la observación directa de los estudios tomográficos y la revisión de historias clínicas digitalizadas. El procedimiento fue ejecutado por dos especialistas en endodoncia, previamente calibrados, quienes analizaron cada imagen de forma independiente en dos sesiones distintas. En caso de discrepancias, se estableció un análisis conjunto hasta alcanzar el consenso definitivo.

Para la recolección de la información, se utilizó una ficha de observación estructurada diseñada para registrar las variables de estudio. Dicha ficha fue sometida a un proceso de validación de contenido mediante el juicio de expertos (dos especialistas en endodoncia y un metodólogo), quienes evaluaron la claridad, coherencia y pertinencia de los ítems; el resultado de este proceso arrojó una coincidencia total entre los jueces, obteniéndose un informe de suficiencia favorable que calificó el instrumento como apto para su aplicación. Asimismo, para asegurar la fiabilidad de los resultados, se realizó un proceso de calibración de los observadores mediante el índice de concordancia Kappa de Cohen, obteniéndose un valor de 0,91, lo que representa una fuerza de concordancia casi perfecta. Las imágenes fueron obtenidas con equipo Planmeca (vóxel 0,2 mm3) y analizadas con el software Romexis. El estudio cumplió con los principios de la Declaración de Helsinki y contó con la debida autorización institucional. Los datos fueron procesa-dos mediante el software SPSS versión 23, empleando estadística descriptiva con frecuencias absolutas y porcentajes.

RESULTADOS

Se evaluaron un total de 237 premolares superiores mediante TCHC. La muestra correspondió a estudios tomográficos de pacientes adultos atendidos en el Centro de Imagenología Digitalizada Especializada Maxilofacial (CIDEM S.C.) durante el período 2018–2019.

Número de raíces en premolares superiores

En cuanto al número de raíces, el 58,2% (n=138) de los especímenes presentó raíz única, mientras que el 41,8% (n=99) mostró configuración de dos raíces; no se identificaron dientes trirradiculares en la muestra analizada. Al realizar el desglose por tipo de diente, se observó una tendencia morfológica clara: los primeros premolares superiores (unidades 14 y 24) mostraron una marcada propensión a la birradicularidad (31,7% del total), mientras que en los segundos premolares (unidades 15 y 25) predominó significativamente la condición unirradicular (40,2% del total). De manera específica, la mayor frecuencia de raíz única se halló en la unidad 25 (22,0%) y la mayor prevalencia de dos raíces en la unidad 14 (16,9%) (Tabla 2).

Configuración del sistema de conductos

radiculares

Respecto a la morfología interna según la clasificación de Vertucci, se observó un predominio del Tipo I (55,1%), lo que indica una anatomía de conducto único desde la cámara hasta el ápice en más de la mitad de la muestra. Le siguieron en orden de frecuencia el Tipo II (17,4%), Tipo IV (10,6%), Tipo V (8,5%) y Tipo III (7,2%). Las configuraciones de alta complejidad (Tipos VI y VII) fueron marginales, representando menos del 1,2% combinado, mientras que el Tipo VIII estuvo ausente (Tabla 3).

Grado de curvatura radicular

El análisis mediante el método de Schneider reveló que la mayoría de los conductos presentan una trayectoria predominantemente leve (70,4%). En los dientes birradiculares, se observó que la raíz palatina tiende a ser más «recta» o con curvaturas leves (76,2%) en comparación con la raíz vestibular. Un hallazgo de alto interés clínico es la prevalencia del 23,2% de curvaturas moderadas a nivel global, lo cual advierte sobre la necesidad de una planificación cuidadosa durante la instrumentación mecánica para evitar accidentes operatorios. Las curvaturas severas fueron poco frecuentes, limitándose al 1,5% de los casos (Tabla 4).

DISCUSIÓN

El éxito del tratamiento endodóntico está íntimamente ligado al conocimiento profundo de la morfología dentaria. Los resultados del presente estudio refuerzan la premisa de que los premolares superiores exhiben una complejidad anatómica significativa, la cual puede ser evaluada con una precisión superior mediante la TCHC en comparación con los métodos radiográficos convencionales(15).

En cuanto al número de raíces, los hallazgos revelaron un predominio de unidades unirradiculares (58,2%) sobre las birradiculares (41,8%). Es imperativo destacar que los primeros premolares superiores presentaron una mayor tendencia a poseer dos raíces, mientras que los segundos fueron predominantemente unirradiculares. Este comportamiento concuerda parcialmente con lo reportado por Tian et al. (18), quienes hallaron un 66% de raíz única en población china. No obstante, nuestros resultados adquieren especial relevancia al contrastarlos con el reciente estudio multicéntrico de Martins et al. (2024) (21), quienes, al evaluar subpoblaciones de diversos países, incluyendo Venezuela, reportaron variaciones morfológicas similares en el contexto latinoamericano, consolidando la evidencia sobre la alta prevalencia de variantes unirradiculares en la región (2). Estas coincidencias subrayan la influencia de factores genéticos y poblacionales, validando la necesidad de estudios locales para establecer parámetros clínicos propios (8, 20).

Respecto a la configuración del sistema de conductos radiculares, el predominio del Tipo I de Vertucci (55,1%) indica una anatomía simplificada en más de la mitad de la muestra5. Sin embargo, la presencia de configuraciones Tipo II (17,4%) y Tipo IV (10,6%) evidencia que un porcentaje considerable de estos dientes requiere un abordaje cuidadoso para localizar conductos adicionales que, de pasar inadvertidos, comprometerían el pronóstico (10). La detección de tipos complejos (V, VI y VII), resalta la utilidad de la TCHC, ya que la superposición de estructuras en la radiografía periapical suele ocultar estas variaciones (15).

Al analizar el grado de curvatura radicular mediante el método de Schneider, la prevalencia de curvaturas leves (70,4%) sugiere un riesgo menor de accidentes operatorios (11). Sin embargo, el 23,2% de curvaturas moderadas y el 1,5% de severas representan un hallazgo de alto impacto para la práctica clínica, pues incrementan significativamente la probabilidad de formación de escalones, desviaciones apicales o fractura de instrumentos de níquel-titanio (3, 12). La identificación previa de estas tendencias en los planos sagital y coronal de la TCHC permite al clínico anticiparse, seleccionando estrategias de precurvado o sistemas mecanizados con mayor resistencia a la fatiga cíclica, garantizando así una limpieza y conformación biológicamente adecuada (16).

Un hallazgo relevante fue la ausencia de premolares con tres raíces. Aunque la literatura reporta una incidencia baja (alrededor del 3,5%8), su búsqueda sistemática sigue siendo necesaria (14). La capacidad de la TCHC para segmentar la imagen en cortes axiales permitió confirmar la disposición de los conductos, ofreciendo una visión que la radiología bidimensional no puede alcanzar (15).

Como limitación de la presente investigación, se reconoce que la muestra, aunque representativa, proviene de un único centro radiológico regional, lo que podría condicionar la generalización de los resultados a la totalidad de la población venezolana. Asimismo, la naturaleza retrospectiva del estudio limitó el acceso a variables clínicas directas de los pacientes que podrían influir en la remodelación dentinaria.

Finalmente, los resultados demuestran que la anatomía de los premolares superiores en los pacientes evaluados en el Centro de Imagenología Digitalizada Especializada Maxilofacial (CIDEM S.C.) tiende hacia la simplicidad, pero mantiene una variabilidad interna que justifica la evaluación tridimensional. La integración de la TCHC permite anticiparse a las dificultades anatómicas, optimizando los tiempos y elevando la tasa de éxito clínico (14, 17).

Se recomienda para futuras investigaciones ampliar la muestra a un diseño multicéntrico y correlacionar estas variaciones con variables como el sexo y la edad (9, 20). Asimismo, se sugiere incorporar tecnologías de microtomografía computarizada (microCT) en estudios ex vivo para analizar microestructuras como istmos y conductos laterales que escapan a la resolución de la TCHC clínica, así como evaluar el desempeño de nuevos sistemas de instrumentación en las curvaturas moderadas aquí identificadas, tal como sugieren las tendencias actuales de investigación global (21).

Aprobación Ética

El protocolo de investigación fue aprobado por la Comisión de Ética de la Facultad de Odontología de la Universidad de Carabobo y contó con la autorización institucional del Centro de Imagenología Digitalizada Especializada Maxilofacial (CIDEM S.C.).

Conflicto de intereses

Las autoras declaran no presentar conflictos de interés en la realización y publicación del presente estudio.

Financiamiento

El estudio no recibió financiamiento externo.

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